Siehe auch: Gasaustausch

Die Diffusion der Atemgase (Sauerstoff, Kohlendioxid) durch die den Körper umgebende Membran ist bei Mikroorganismen zur Versorgung ausreichend, da alle Teile des Organismus nah genug an der Körperoberfläche liegen, um eine hinreichende Versorgung zu gewährleisten. Bei Insekten kamen im Rahmen der Evolution die Tracheen dazu, ins Körperinnere führende kleine Röhren, durch die die Körperoberfläche zum einen vergrößert wird und der Gasaustausch weiterhin in der Nähe der zu versorgenden inneren Organe stattfindet.

Die Hautatmung ist eine Form der äußeren Atmung und ist durch den Austausch von Atemgasen durch die Haut gekennzeichnet. Der Anteil am gesamten Sauerstoffaustausch ist bei den einzelnen Lebewesen unterschiedlich, beim menschen be.

Bei größeren Lebewesen ist diese direkte Me und Lunge. Über diese zenBlut) statt, welches dann die inneren Organe versorgt.

Trotzdem findet auch bei diesen Lebewesen in unterschiedlichem Umfang noch direkte Hautatmung statt, die jedoch für die Lebensfunktionen im Normalfall nicht wesentlich ist. Bei Erkrankungen kann diese aber noch -zumindest lokal- entsprechend kompensatorisch darauf reagieren. So ist zum Beispiel beim Raucherbein die Hautatmung messbar erhöht, da der Organismus die Unterversorgung über das Blut dadurch auszugleichen versucht. Dies kann beispielsweise zu Diagnosezwecken genutzt werden.