Funktionsweise

Die Funktionsweise bzw. das grundlegende Prinzip hinter der Ecosphere ist relativ simpel und ahmt damit natürlichen Ökosystemen nach. Es basiert auf einem in sich geschlossenen Stoffkreislauf, in dem jedoch ständig Energie "verbraucht" wird, hierbei lassen sich die Bewohner der Ecosphere in 3 Bereiche aufteilen:.

1. Die Algen nehmen Nährsalze aus dem Wasser auf und setzen sie bei Lichteinfall durch die mittels Photosynthese nutzbar gemachte Energie in organisches Material um, wodurch sie wachsen und dabei Sauerstoff als Abfallprodukt der Photosynthese ins Wasser abgeben (Produzenten).
2. Die Garnelen wiederum atmen den Sauerstoff, der durch die Algen freigesetzt wird, ein und atmen das Kohlendioxid, das die Algen zur Photosynthese benötigen, aus und ernähren sich von diesen (Konsumenten).
3. Die Bakterien schließlich benötigen auch den Sauerstoff der Algen und setzen die Ausscheidungen der Garnelen sowie sonstiges totes Material wieder in Nährsalze um, die dann wiederum von den Algen verwendet werden können, wobei auch sie Kohlendioxid ins Wasser abgeben (Destruenten).

Empfohlen werden 6-12 Stunden Licht am Tag, wobei hier sowohl künstliches Licht als auch Tageslicht gemeint sind.Somit sind alle wichtigen Bestandteile eines Ökosystems vorhanden (auch wenn die Konsumenten, in diesem Fall die Garnelen, wie oben erwähnt nicht zwingend nötig sind), wodurch das ganze System, von der nötigen Energiezufuhr in Form von Licht und Wärme der Umgebung abgesehen, vollkommen autark ist. Hinsichtlich der Berücksichtigung des Lichtbedürfnisses kommt der Wahl des Aufstellungsortes eine entscheidene Bedeutung zu; die Kugel darf weder zu viel noch zu wenig Licht erhalten. Bei Unterbelichtung können sich die Algen nicht richtig entwickeln, während es bei Überbelichtung zu einer Algenblüte kommen kann, was ebenfalls schlecht für das Gleichgewicht in der Ecosphere ist.

Auch bei den Temperaturen sind die Ecospheren recht empfindlich, vor allem wegen der Garnelen. Um das Miniatur-Ökosystem auf Dauer stabil zu halten, sollten die Temperaturen dauerhaft zwischen 15°C und 30°C liegen und diese Extremwerte am besten nicht überschreiten.